Alice no País das Maravilhas

Uma Louca Festa de Chá

Havia uma mesa posta debaixo de uma árvore em frente à casa, e a Lebre de Março e o Chapeleiro tomavam chá. Um Arganaz estava sentado entre eles, dormindo profundamente, e os outros dois o usavam como almofada, descansando os cotovelos sobre ele e conversando por cima de sua cabeça. "Muito desconfortável para o Arganaz", pensou Alice, "só que, como está adormecido, suponho que não se importe."

A mesa era grande, mas os três estavam todos amontoados em um canto dela.

— Sem espaço! Sem espaço! — gritaram quando viram Alice chegando.

— Há muito espaço! — disse Alice, indignada, e sentou-se em uma grande poltrona em uma ponta da mesa.

— Tome um pouco de vinho — disse a Lebre de Março em um tom encorajador.

Alice olhou ao redor da mesa, mas não havia nada além de chá.

— Eu não vejo nenhum vinho — comentou.

— Não há nenhum — disse a Lebre de Março.

— Então não foi muito educado da sua parte oferecer isso — disse Alice, irritada.

— Não foi muito educado você se sentar sem ser convidada — disse a Lebre de Março.

— Eu não sabia que a mesa era sua — disse Alice. — E, além do mais, ela comporta muito mais do que três.

— Seu cabelo precisa ser cortado — disse o Chapeleiro.

Ele estava olhando para Alice havia algum tempo com grande curiosidade, e essa foi sua primeira declaração.

— Você deveria aprender a não fazer comentários pessoais — disse Alice com alguma severidade. — É muito rude.

— Sim — respondeu Alice apressadamente. — Pelo menos... pelo menos eu quero dizer o que digo... é a mesma coisa, você sabe.

— Não é nem um pouco a mesma coisa! — disse o Chapeleiro. — Você pode dizer que "eu vejo o que eu como" é a mesma coisa que "eu como o que eu vejo"!

— Você pode muito bem dizer — acrescentou a Lebre de Março — que "gosto do que consigo" é a mesma coisa que "consigo o que gosto"!

— Você pode muito bem dizer — acrescentou o Arganaz, que parecia estar falando durante o sono — que "eu respiro quando durmo" é a mesma coisa que "eu durmo quando respiro"!

— É a mesma coisa com você — disse o Chapeleiro.

A conversa se encerrou por um minuto, e todos permaneceram em silêncio, enquanto Alice tentava se lembrar de tudo o que sabia sobre corvos e escrivaninhas, o que não era muito.

O Chapeleiro foi o primeiro a quebrar o silêncio.

— Que dia do mês é hoje? — perguntou, voltando-se para Alice.

Ele havia tirado o relógio do bolso e o observava inquieto, sacudindo-o de vez em quando e levando-o ao ouvido.

Alice pensou um pouco e respondeu:

— Quarta-feira.

— Dois dias errado! — suspirou o Chapeleiro. — Eu disse que a manteiga não serviria para o mecanismo! — acrescentou, olhando com raiva para a Lebre de Março.

— Era a melhor manteiga — respondeu a Lebre de Março humildemente.

— Sim, mas algumas migalhas também devem ter entrado — resmungou o Chapeleiro. — Você não deveria ter usado a faca de pão.

A Lebre de Março pegou o relógio e olhou para ele com tristeza. Depois o mergulhou em sua xícara de chá e tornou a examiná-lo, mas não conseguiu pensar em nada melhor para dizer além de repetir:

— Era a melhor manteiga, você sabe.

Alice estava olhando por cima do ombro dele com curiosidade.

— Que relógio engraçado! — comentou. — Ele diz o dia do mês, mas não diz que horas são!

— Por que deveria? — murmurou o Chapeleiro. — Seu relógio diz em que ano estamos?

— Claro que não — respondeu Alice prontamente. — Mas é porque ele permanece no mesmo ano por tanto tempo.

— E esse é exatamente o caso do meu — disse o Chapeleiro.

Alice sentiu-se terrivelmente confusa. A observação do Chapeleiro parecia não ter nenhum significado e, no entanto, era certamente inglês.

— Eu não entendo muito bem o que você quer dizer — disse ela, o mais educadamente que pôde.

— O Arganaz está dormindo de novo — disse o Chapeleiro, derramando um pouco de chá quente em seu nariz.

O Arganaz balançou a cabeça impacientemente e disse, sem abrir os olhos:

— Claro, claro. Exatamente o que eu ia observar.

— Você já adivinhou o enigma? — perguntou o Chapeleiro, voltando-se novamente para Alice.

— Não, eu desisto. Qual é a resposta? — respondeu Alice.

— Não faço a menor ideia — disse o Chapeleiro.

— Nem eu — acrescentou a Lebre de Março.

Alice suspirou, cansada.

— Acho que vocês poderiam fazer algo melhor com o tempo — disse ela — do que desperdiçá-lo com enigmas que não têm resposta.

— Se você conhecesse o Tempo tão bem quanto eu — disse o Chapeleiro — não falaria em desperdiçá-lo.

— Não sei o que você quer dizer — disse Alice.

— Claro que não! — respondeu o Chapeleiro, balançando a cabeça com desprezo. — Aposto que você nunca falou com o Tempo!

— Talvez não — respondeu Alice cautelosamente. — Mas sei que preciso marcar o tempo quando estudo música.

— Ah! Isso explica — disse o Chapeleiro. — Ele não gosta de apanhar. Agora, se você mantivesse um bom relacionamento com ele, faria quase tudo o que você quisesse com o relógio. Por exemplo, suponha que fossem nove horas da manhã, justamente a hora de começar as aulas. Bastaria sussurrar uma dica ao Tempo, e o relógio giraria num piscar de olhos. Uma e meia... hora do almoço!

— Eu só queria que fosse — murmurou a Lebre de Março para si mesma.

— Isso seria ótimo, certamente — disse Alice, pensativa. — Mas... eu não ficaria com fome?

— No começo, talvez não — respondeu o Chapeleiro. — Mas você pode permanecer na uma e meia pelo tempo que quiser.

— É assim que você faz? — perguntou Alice.

O Chapeleiro balançou a cabeça tristemente.

— Eu, não! — respondeu. — Nós brigamos em março passado, pouco antes de ele enlouquecer, sabe... — acrescentou, apontando com a colher de chá para a Lebre de Março. — Foi no grande concerto dado pela Rainha de Copas, e eu tive de cantar:

E continuou por tanto tempo que precisaram beliscá-lo para fazê-lo parar.

— Bem, eu mal havia terminado a primeira estrofe — continuou o Chapeleiro — quando a Rainha deu um pulo e gritou: "Ele está matando o Tempo! Cortem-lhe a cabeça!"

— Que terrivelmente selvagem! — exclamou Alice.

— E, desde então — continuou o Chapeleiro em tom pesaroso — ele não faz nada do que eu peço. Agora são sempre seis horas.

Uma ideia brilhante ocorreu a Alice.

— É por isso que há tantas xícaras e bules sobre a mesa? — perguntou.

— Sim, é isso mesmo — respondeu o Chapeleiro com um suspiro. — É sempre hora do chá, e nunca temos tempo de lavar a louça entre uma rodada e outra.

— Então vocês ficam mudando de lugar ao redor da mesa, suponho? — disse Alice.

— Exatamente — respondeu o Chapeleiro. — À medida que as xícaras vão ficando sujas.

— Mas o que acontece quando vocês voltam ao começo? — arriscou perguntar Alice.

— Suponho que mudemos de assunto — interrompeu a Lebre de Março, bocejando. — Estou ficando cansado disso. Proponho que a jovem nos conte uma história.

— Acho que não conheço nenhuma — respondeu Alice, bastante alarmada com a proposta.

— Então o Arganaz deve contar! — disseram os dois ao mesmo tempo. — Acorde, Arganaz!

E o beliscaram dos dois lados ao mesmo tempo.

O Arganaz abriu os olhos lentamente.

— Eu não estava dormindo — disse, com uma voz rouca e fraca. — Ouvi cada palavra que vocês disseram.

— Conte-nos uma história! — disse a Lebre de Março.

— Sim, por favor! — suplicou Alice.

— E seja rápido — acrescentou o Chapeleiro. — Ou você vai adormecer de novo antes de terminar.

— Era uma vez três irmãzinhas — começou o Arganaz apressadamente. — Seus nomes eram Elsie, Lacie e Tillie, e elas moravam no fundo de um poço...

— E do que elas viviam? — perguntou Alice, que sempre se interessava muito por questões de comer e beber.

— Viviam de melado — respondeu o Arganaz, depois de pensar por um minuto ou dois.

— Isso não seria possível — observou Alice gentilmente. — Elas ficariam doentes.

— E foi exatamente o que aconteceu — respondeu o Arganaz. — Ficaram muito doentes.

Alice tentou imaginar como seria um modo de vida tão extraordinário, mas aquilo a intrigava demais.

— Mas por que elas moravam no fundo de um poço? — perguntou.

— Tome um pouco mais de chá — disse a Lebre de Março, muito seriamente.

— Ainda nem tomei chá — respondeu Alice, ofendida. — Portanto, não posso tomar mais.

— Você quer dizer que não pode tomar menos — disse o Chapeleiro. — É muito fácil tomar mais quando não se tomou nada.

— Ninguém pediu a sua opinião — retrucou Alice.

— E quem está fazendo comentários pessoais agora? — perguntou o Chapeleiro, triunfante.

Alice não soube o que responder. Serviu-se de um pouco de chá e pão com manteiga e voltou-se para o Arganaz.

— Por que elas moravam no fundo de um poço?

O Arganaz levou mais um ou dois minutos para pensar e então respondeu:

— Era um poço de melado.

— Não existe uma coisa dessas! — exclamou Alice, começando a perder a paciência.

Mas o Chapeleiro e a Lebre de Março fizeram:

— Psiu! Psiu!

E o Arganaz comentou, amuado:

— Se você não consegue ser educada, é melhor terminar a história você mesma.

— Não, por favor, continue! — disse Alice, muito humildemente. — Não vou interromper outra vez. Acho que talvez possa existir um.

— Um, de fato! — disse o Arganaz, indignado.

Apesar disso, consentiu em continuar:

— E então essas três irmãzinhas... estavam aprendendo a desenhar.

— O que elas desenhavam? — perguntou Alice, esquecendo completamente a promessa que havia feito.

— Melado — respondeu o Arganaz, sem hesitar.

— Quero uma xícara limpa — interrompeu o Chapeleiro. — Vamos todos mudar de lugar.

Enquanto falava, levantou-se e foi para o lugar seguinte. O Arganaz o seguiu, a Lebre de Março ocupou o lugar do Arganaz, e Alice, um tanto contrariada, ficou no lugar da Lebre de Março. O Chapeleiro foi o único que tirou alguma vantagem da mudança, e Alice acabou em situação ainda pior, pois a Lebre de Março acabara de derramar a leiteira em seu prato.

Alice não queria ofender o Arganaz outra vez e, por isso, perguntou com muito cuidado:

— Mas eu não entendo. De onde elas tiravam o melado?

— Você pode tirar água de um poço de água — respondeu o Chapeleiro. — Então suponho que também possa tirar melado de um poço de melado. Parece tão absurdo assim?

— Mas elas estavam dentro do poço — disse Alice ao Arganaz, fingindo não notar a última observação do Chapeleiro.

— Claro que estavam — respondeu o Arganaz. — Bem no fundo.

Essa resposta confundiu tanto a pobre Alice que ela deixou o Arganaz continuar por algum tempo sem interrompê-lo.

— Elas estavam aprendendo a desenhar — prosseguiu o Arganaz, bocejando e esfregando os olhos, pois estava ficando muito sonolento. — E desenhavam todo tipo de coisas... tudo o que começava com a letra M...

— Por que com M? — perguntou Alice.

— E por que não? — retrucou a Lebre de Março.

Alice permaneceu em silêncio.

Nessa altura, o Arganaz já havia fechado os olhos e cochilava novamente. Mas, depois de receber um beliscão do Chapeleiro, acordou com um gritinho e continuou:

— ...coisas que começam com M, como mar, metade da lua, memória e muito mais. Você sabe o que significa "muito mais", não sabe? Já viu algum desenho de "muito mais"?

— Bem... agora que você perguntou... — respondeu Alice, muito confusa. — Acho que nunca...

— Então você não deveria falar — disse o Chapeleiro.

"Que curioso!", pensou. "Mas hoje tudo é curioso. Acho melhor entrar imediatamente."

E entrou.

Mais uma vez encontrou-se no longo corredor, perto da mesinha de vidro.

— Desta vez vou fazer tudo direito — disse para si mesma.

Primeiro pegou a pequena chave de ouro e destrancou a porta que dava para o jardim. Depois começou a mordiscar o pedaço de cogumelo que havia guardado no bolso até ficar com cerca de trinta centímetros de altura. Em seguida, atravessou o pequeno corredor e, finalmente...

...encontrou-se no belo jardim, entre os canteiros de flores brilhantes e as fontes de água cristalina.